NASA : Donald Trump écarte un proche d’Elon Musk pour diriger l’agence spatiale

Sur son réseau social, Donald Trump justifie ce revirement par un "examen approfondi des associations antérieures" de l'ancien dirigeant de Shift4 Payments. Pas plus de précision de la part de la Maison-Blanche pour expliquer cette décision soudaine.

La NASA dans une situation difficile, sans leadership

Alors que Donald Trump sabre le budget de la NASA, Jared Isaacman a été désigné, en décembre dernier, pour prendre la direction de la NASA et gérer son budget de 25 milliards de dollars.

Jared Isaacman a investi plusieurs centaines de millions de dollars personnels dans deux voyages spatiaux de SpaceX du programme Polaris. Des missions privées qui ont montré son engagement dans l’exploration spatiale et sa capacité à financer d’ambitieux projets.

La décision de Donald Trump survient dans un contexte particulier, quelques jours après la fin du mandat d’Elon Musk à la direction de DOGE. Le bilan mitigé de cette expérience gouvernementale pourrait avoir influencé le président.

Elon Musk a réagi publiquement au retrait de la candidature de Jared Isaacman sur X en déclarant qu’il est "rare de trouver quelqu’un d’aussi compétent et bienveillant" que son ami. Lors d’une audition devant le Sénat en avril dernier, l’ancien dirigeant de Shift4 Payments avait partagé sa vision pour le futur de la NASA. L’homme souhaitait poursuivre le programme lunaire Artemis mais aussi les projets de conquête martienne défendus par Elon Musk.

Les sénateurs avaient bien accueilli cette approche entre exploration lunaire et ambitions martiennes. Le retrait de cette nomination plonge la NASA dans l’incertitude à un moment critique : l’agence spatiale et ses 18 000 employés font déjà face à des réductions budgétaires importantes. L’absence de leadership aggrave cette situation délicate.

Toutefois, Donald Trump s’engage à annoncer un nouveau candidat sous peu pour éviter que le poste reste trop longtemps vacant. Selon trois sources proches, le nom de Steven Kwast, général à la retraite, est évoqué. Il s’agit d’un ancien officiel de l’armée de l’air, fervent soutien du président et promoteur de la Force spatiale américaine. Le profil de Steven Kwast est très éloigné de celui de Jared Isaacman, plus entrepreneurial.

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