Espace : la Chine réussit un test de fusée réutilisable et concurrence SpaceX
Essai transformé pour Space Epoch, une jeune société spatiale chinoise. Comparable à la Falcon 9 de SpaceX, son lanceur a amerri après le rallumage de son moteur. L'empire du Milieu tient à disposer d'une fusée réutilisable au plus tôt afin d'augmenter considérablement ses cadences de tirs.
Amerrissage du booster de Space Epoch. © China Media Group
La firme spatiale Space Epoch vient de franchir une étape primordiale dans le développement de son lanceur réutilisable, confirmant encore un peu plus le haut rang de la Chine dans l'industrie spatiale.
Déjà en 2024, l'empire du Milieu arrivait en deuxième position mondiale avec 68 lancements derrière les États-Unis et ses 158 tirs. Le plus incroyable est que la société SpaceX caracole toute seule en tête de ce classement avec 138 lancements, principalement des Falcon 9. La puissance de la firme d'Elon Musk en la matière ne fait plus aucun doute.
Cette capacité de SpaceX à lancer tous les 2,6 jours en moyenne tient en grande partie à la réutilisation de boosters ultra fiables. La plupart des premiers étages de Falcon 9 ont été utilisés plus de 10 fois, l'un d'entre eux ayant même réussi son 27e vol, le 14 avril dernier !
Space Epoch et la Chine partent à la chasse de SpaceX
Lancement du booster de Space Epoch. © Space Epoch
Le développement d'un lanceur réutilisable, donc capable de regagner le plancher des vaches sans dommage, est un enjeu fondamental pour la Chine. Fondée en 2019 et bénéficiant d'un partenariat avec Taobao, une plateforme d'e-commerce appartenant au groupe Alibaba, la société Space Epoch vient de franchir une étape cruciale avec son lanceur Yuanxinghe.
Haut de 26,8 m pour un diamètre de 4,2 m, ce booster est à comparer à la Falcon 9 (41 m et 3,6 m). Ces moteurs fonctionnent à l'oxygène liquide et au méthane, tandis que ses parois sont en acier inoxydable.
L'essai de Sepoch (contraction de Space Epoch), ce 29 mai, visait à démontrer la poussée au décollage, le réglage de la poussée variable, l'arrêt du moteur et le rallumage de celui-ci au moment de la descente. Et c'est un succès, en témoigne cette spectaculaire vidéo.
“Le succès de ce vol avec simulation de récupération est une percée majeure dans le développement de fusées réutilisables et revêt une importance capitale, déclarent Sepoch et Jianyuan Technology sur WeChat. Il montre également que les lanceurs réutilisables en acier inoxydable à grande échelle sont entrés en phase d'ingénierie appliquée, jetant une base solide pour le premier vol de Yuanxinghe No.1.”
Space Epoch tentera d'atteindre l'orbite au cours de l'année 2025, selon ses dirigeants.
Suivez toute l'actualité des Numériques sur Google Actualités et sur la chaîne WhatsApp des Numériques
Envie de faire encore plus d’économies ? Découvrez nos codes promo sélectionnés pour vous.